Sa température, sa chimie, ses courants et ses organismes - sont le moteur des systèmes globaux qui rendent la Terre habitable pour l'homme. Notre eau de pluie, notre eau potable, le temps, le climat, les côtes, une grande partie de notre alimentation et même l'oxygène de l'air que nous respirons sont en fin de compte tous régulés par la mer^.1

C'est la raison pour laquelle l'Assemblée générale des Nations unies a déclaré le 8 juin 2008 "Journée mondiale des océans". Le concept de "Journée mondiale de l'océan" a été proposé pour la première fois en 1992 lors du Sommet de la Terre à Rio de Janeiro, afin de sensibiliser l'opinion publique au rôle crucial que jouent les océans dans nos vies et à la manière dont les hommes peuvent contribuer à leur protection^.2 À l'occasion de la "Journée mondiale de l'océan" de cette année, nous devrions tous repenser notre mode de vie et modifier notre propre comportement pour le bien de notre environnement, des océans et de nos moyens de subsistance. Après tout, les océans sont l'un des écosystèmes les plus importants de notre planète.

Tous les écoliers le savent : grâce à la photosynthèse, les arbres transforment le dioxyde de carbone en oxygène, entre autres. Mais ce que beaucoup ignorent souvent, c'est que les plantes marines pratiquent elles aussi la photosynthèse. Des algues microscopiques et même des bactéries, même dans les eaux douces, produisent de l'oxygène. Comme la Terre est recouverte d'eau à 70%, la quantité d'oxygène produite ici est à peu près égale à celle produite par toutes les forêts du monde réunies^.3

Ainsi, les océans servent de poumon à notre planète.

En outre, elles stockent 50 fois plus de dioxyde de carbone que notre atmosphère et absorbent environ 25 % des émissions de CO2 produites chaque année par les activités humaines. Elles constituent une partie importante de la biosphère et contribuent largement à la régulation du climat^.4

Au cours des 40 dernières années, les océans ont emmagasiné plus de 90 % de la chaleur générée par les émissions humaines de gaz à effet de serre. Conséquence : les océans deviennent de plus en plus acides et chauds^.5

L'approvisionnement de la Terre en oxygène par la mer est donc menacé par le réchauffement climatique : les eaux de surface plus chaudes absorbent moins d'oxygène que les eaux plus froides et elles renforcent en outre la stratification de l'océan. Cela peut affecter l'absorption de la chaleur et du dioxyde de carbone par les océans, ainsi que la formation et l'intensité des catastrophes naturelles^.6

La mer est pleine de déchets. Et cela est dû à l'homme. Le plastique est un problème particulièrement important : on estime que 60 à 80 % des déchets dans les océans sont en plastique^.7

Le plastique qui se retrouve dans les océans contribue à la destruction des habitats et à la mort des animaux marins, car ils confondent le plastique avec de la nourriture et meurent l'estomac plein ou se retrouvent coincés et s'étranglent dedans. Au total, au moins 2249 espèces marines différentes sont concernées dans le monde. Nombre d'entre elles figurent également sur la liste rouge des espèces menacées en raison de la présence de déchets^.8

La biodiversité est toutefois essentielle au maintien d'un écosystème marin sain.

La pollution marine trouve souvent son origine à terre. Les régions éloignées des côtes peuvent également être en partie responsables de la pollution marine. D'une part, par les fleuves qui relient les terres intérieures aux océans, d'autre part, les déchets et les plastiques (ocean bound plastic) jetés à terre peuvent facilement se retrouver dans la mer sous l'effet du vent et des marées^.9

Il est difficile de briser les schémas et il semble presque impossible de se passer totalement de plastique au quotidien. Mais nous pouvons tous, par de petits changements dans notre quotidien, avoir un impact important à long terme et protéger nos océans. Et les possibilités existent :

Utiliser moins de plastique a toujours été et restera l'une des mesures les plus importantes que nous puissions prendre pour rendre notre vie quotidienne plus respectueuse de l'environnement.

Au marché, dans les magasins à la ferme, chez les agriculteurs, dans les magasins spécialisés, dans les supermarchés bio ou dans les magasins "sans emballage", il est possible d'économiser des emballages en faisant emballer tous les produits dans son propre sac en tissu ou dans le récipient que l'on a apporté. On peut ainsi acheter des légumes et des fruits en vrac, ou boire de l'eau et du lait dans des bouteilles en verre.

Essaie d'éviter d'utiliser de la vaisselle ou des couverts jetables qui finissent à la poubelle après quelques minutes d'utilisation seulement. Un peu plus de vaisselle après le pique-nique ou la fête, c'est bon pour l'environnement et pour ton porte-monnaie.

Ou regarde quels produits emballés dans du plastique tu peux remplacer par des produits en vrac dans ta salle de bains. De nombreux produits cosmétiques et de douche contiennent également des microplastiques. Derrière des appellations comme polyéthylène (PE) ou polyquaternium (PQ), la plupart des gens ne voient pas ce qui se cache dans leur shampoing. Et ces polymères synthétiques liquides ne sont pas seulement mauvais pour nous, ils sont aussi difficilement dégradables dans l'environnement. Le shampoing et le savon sont disponibles sous forme solide dans toutes les drogueries. On peut donc économiser du plastique sans devoir renoncer à des produits.

Prendre conscience de sa propre consommation et faire attention à la possibilité d'éviter le plastique - est un premier pas vers la durabilité. Ce sont souvent les petites choses que l'on peut changer sans devoir renoncer à la qualité de vie. La somme de ces petits pas a alors un grand effet. Où est-ce que j'achète les choses ? Comment sont-elles emballées ? Comment puis-je les éviter ? Quelles sont les possibilités d'alternatives ?

La durée d'utilisation moyenne d'un gobelet à emporter est de 15 minutes. Cependant, le revêtement plastique utilisé met des siècles à se décomposer en particules de plus en plus petites. Il ne reste que de minuscules particules de moins de cinq millimètres. Ces microparticules de plastique se répandent partout^.10 Pour lutter contre ce phénomène, pourquoi ne pas apporter ton propre gobelet lors de ta prochaine visite au café ou demander un gobelet réutilisable ? Dans de nombreux cafés, cet effort est même récompensé et le café dans son propre gobelet coûte moins cher.

La production de textiles nécessite des quantités d'eau incroyablement importantes. On estime que la fabrication d'un seul T-shirt en coton nécessite 2700 litres d'eau douce, soit l'équivalent de ce qu'une personne boit en deux ans et demi. La teinture des textiles dans le cadre de leur fabrication est en fait à l'origine d'environ 20 % de la pollution mondiale de l'eau^.11

Avant d'acheter quelque chose de neuf, il faut donc se demander : "Ai-je vraiment besoin de cet article ? Se remettre en question et remettre en question ses décisions d'achat peut aider à changer les schémas de comportement et à consommer plus consciemment sans réduire la qualité de vie.

Il en va de même pour le comportement après la décision d'achat et la consommation. La vaisselle jetable et les canettes en aluminium se retrouvent souvent dans l'environnement après les événements en plein air, car les visiteurs les jettent négligemment. Que vous pratiquiez des sports nautiques, que vous fassiez des excursions en bateau ou que vous alliez à la plage avec des amis, veuillez nettoyer lorsque vous quittez la plage et ne pas laisser traîner de déchets. Les petits objets tels que les capsules de bouteilles ou les anneaux de canettes sont souvent négligés, mais ils peuvent avoir des conséquences mortelles pour la faune marine. Fumer une cigarette sur la plage et ne pas jeter le mégot dans les poubelles prévues à cet effet peut paraître anodin, mais cela coûte plusieurs années au processus de décomposition de la nature.

La liste des pressions qui menacent le plus grand écosystème d'un seul tenant, l'océan, est immensément longue. La surpêche et les prises accessoires indésirables en font partie. Au cours des 30 dernières années, plus de 300 zones marines ont déjà dû être déclarées mortes^.12

Le déclin de nombreuses espèces est dû à des décennies d'échec de la politique de la pêche, y compris de la part de l'Union européenne : il y a trop de bateaux de pêche, des quotas de pêche trop élevés et beaucoup trop de poissons meurent sous forme de prises accessoires inutilisées. Par exemple, les stocks de gros poissons comme le thon, le requin et le cabillaud ont déjà été réduits de 90 pour cent par la pêche industrielle. De plus, les techniques de pêche actuelles causent trop de dégâts aux écosystèmes marins. Sans restrictions ni mesures de protection, le poids des déchets plastiques pourrait dépasser celui des poissons dans la mer d'ici 2050^.13

Pendant longtemps, le poisson a été considéré comme un aliment irremplaçable pour l'équilibre en acides gras oméga3. Entre-temps, les médias mettent régulièrement en garde contre la consommation de poisson. En raison de la pollution croissante des mers, les métaux lourds et les microparticules de plastique s'accumulent dans la chair du poisson et se retrouvent donc également dans nos assiettes. En revanche, dans l'élevage de poissons, les substances chimiques et les antibiotiques font partie de la "nourriture" quotidienne des animaux^.14

Si l'on ne veut pas accepter cette anomalie, il vaut mieux, pour le bien de nos océans, consommer des acides gras oméga3 et des protéines essentielles via des huiles végétales, notamment l'huile de lin et l'huile de colza, ou via des graines de lin et des noix.

Les Allemands ont récemment consommé environ 5,75 milliards de sacs en plastique par an. Si chacun d'entre nous renonçait aux sacs en plastique, nous pourrions économiser environ 68 000 tonnes de déchets par an en Allemagne, sans qu'aucun d'entre nous ne perde pour autant en qualité de vie^.15

Inspirés par d'autres pionniers dans ce domaine et par les problèmes majeurs liés au plastique dont nous avons été témoins lors de nos voyages et de notre collaboration avec notre fabricant indien, nous avons nous aussi été inspirés par la réflexion et avons voulu changer les choses. D'une part, mettre fin aux déchets inutiles et, d'autre part, révolutionner les mentalités concernant le traitement des déchets comme une ressource précieuse et recyclable. C'est pourquoi nous avons créé Fitz & Huxley. OCEAN line qui comprend actuellement des sacs à dos et des sacs banane fabriqués à partir de ce qu'on appelle le plastique Ocean Bound.

L'Ocean Bound Plastic (OBP) est un plastique collecté dans les rivières, le long des côtes et sur les plages. Les déchets plastiques qui se trouvent aujourd'hui sur les rives des rivières ou des plages et qui peuvent être collectés à un coût relativement faible se retrouveront demain au fond de l'océan, où ils ne pourront être récupérés qu'au prix d'efforts et de dépenses considérables. C'est pourquoi nous avons délibérément choisi d'utiliser l'OBP afin d'agir à titre préventif, avant même que le plastique ne se retrouve dans la mer.

Pour ce projet, nous nous sommes associés à l'ONG Plastics for Change, qui lutte depuis de nombreuses années contre la pollution plastique en Inde. Ces déchets plastiques sont triés, nettoyés et finalement déchiquetés en flocons avant d'être transformés en fil, puis en tissu solide et durable, à partir duquel nous fabriquons à notre tour nos sacs.

Ce processus de recyclage ne permet pas seulement de garder les mers propres. Il contribue également à réduire les gaz à effet de serre et à protéger notre climat. En effet, une tonne de plastique recyclé permet d'économiser 2 tonnes de pétrole et jusqu'à 1,6 tonne de CO2 qui seraient nécessaires à la production de plastique neuf^.16

En achetant un sac à dos, tu ne sauves évidemment pas le monde, ce n'est qu'une des nombreuses approches pour protéger notre environnement. "Ne pas acheter plus, mais mieux" est notre philosophie depuis notre création.

Si nous mettons un terme à la pollution des océans, cela aura de nombreux effets positifs sur notre planète. Nous protégeons les animaux marins qui, par exemple, se retrouvent pris au piège dans les déchets plastiques ou ingèrent du plastique en guise de nourriture, ne peuvent pas le digérer et meurent "l'estomac plein". Mais nous nous protégeons aussi nous, les humains, car nous ingérons des microplastiques provenant des océans par le biais de la chaîne alimentaire.

Ensemble, commençons dès aujourd'hui à faire des choix de consommation conscients, à réduire le plastique, à recycler le plastique et à mettre fin à la surpêche dans nos océans. Ce n'est qu'alors que nous pourrons protéger ensemble cet écosystème si important pour notre planète et le climat ...